ボブ・ディラン、死の淵から復活：『Time Out of Mind』が生まれるまで
Not Dark Yet
1997年、ボブ・ディランは鳥やコウモリの糞に生息する真菌ヒストプラズマ症に感染し、心臓が止まりかける重篤な状態に陥った。しかし、この危機は彼のキャリアの転機となる。1980年代に低迷し、引退も考えていたディランは、1987年のスイスでの公演中に神秘的な啓示を受け、以後「Never-Ending Tour」と称される過酷なツアーを続けながら、新たな音楽的表現を模索していた。そして、死の淵から生還した直後にリリースされた『Time Out of Mind』は、彼の代表作『Blood on the Tracks』以来の傑作とされ、アメリカン・ポピュラー音楽史における最も驚くべき第二幕の幕開けとなった。本稿は、その復活劇を、彼の病床でのユーモアや、アルバムに込められた死と絶望のテーマをめぐる批評家との確執も交えて描く。
「人々はこのレコードが死を扱っていると言う——なぜか私の死をね！（笑） いや、あれは私の死を扱ってはいない。ただ一般的な死を扱っているだけだ。それは我々全員に共通するものだろう？ しかし、どの批評家も『これは私の死を扱っている』とは言わなかった——つまり、自分自身の死をね。まるで自分は永遠の命を持っていて、歌手にはないかのように。そういうレコードに対する上から目線の態度がマスコミに頻繁に見られるのを私は感じていたが、まあ、どうしようもないね。」