El planeta Vulcano: cuando los astrónomos encontraron lo que buscaban
The planet Vulcan: a cautionary tale
Vulcano fue un planeta propuesto en 1859 para explicar una minúscula anomalía en la órbita de Mercurio. Durante cuarenta años, astrónomos respetados publicaron avistamientos detallados de un mundo que no existía. No fue la falta de pruebas lo que lo destruyó, sino la relatividad general de Einstein, que explicó la órbita de Mercurio sin necesidad de un nuevo planeta. La historia advierte sobre el exceso de confianza en las teorías y el sesgo de confirmación.
Vulcano muestra con demasiada claridad que, cuando buscamos algo con suficiente ahínco, tendemos a encontrarlo, exista o no.