Lotus Notes: el futuro de la comunicación que no supo ser un buen cliente de correo
Lotus Notes and the dangers of starting from scratch
Antes de que existieran MIME, IMAP o Slack, Lotus Notes ya ofrecía cifrado, texto enriquecido, adjuntos y bases de datos sincronizadas. Nacido como una app de notas y colaboración, no como un cliente de email, su interfaz única y su lentitud para adoptar estándares como SMTP lo volvieron poderoso pero ampliamente odiado. Esta es la historia de cómo una herramienta adelantada a su tiempo terminó siendo juzgada por su faceta más débil: el correo.
Los ingenieros nunca lograron salir de su mentalidad de programadores y construir la cosa para hacer lo que los usuarios quieren, y como resultado la tecnología los superó.
- jjkaczor
Mi primera exposición a Lotus Notes fue trabajar en un proyecto de migración que pasaba de Notes a "Exchange WebStorage System" (WebDAV) - que era un servidor/servicio abortado que no llegó a ninguna parte y que terminó siendo reemplazado por SharePoint ("Teams Services") - al que también tuvimos que redirigir a mitad del proyecto.
Nos enfrentamos a una situación en la que teníamos unos 4.000 apps personalizadas de Notes para migrar, un equipo pequeño y un tiempo extremadamente limitado. (y niveles variables de complejidad en cada app)
Lo que descubrimos que podíamos hacer era "exponer" las apps como apps "Notes Web", y extraer gran parte de la UI/UX y otros artefactos - luego escribimos utilidades de conversión.
Conseguimos reducir el tiempo de migración para apps simples al tiempo que nos llevaba demostrar nuestro framework... (20 minutos por app).
Sin embargo - sinceramente, cuanto más veía de Notes en aquel momento, más me preguntaba "¿Por qué migrar?". Ya que el conjunto de características del primer "SharePoint" no estaba ni siquiera "a la par" con Notes - incluso ahora, con la miríada de integraciones de M365/escritorio/apps, en general es "simplemente aceptable" y no se siente "cohesivo".
- fg137
> "Si quiero 'actualizar' la bandeja de entrada, ¿no debería pulsar F5? Pues no, eso bloqueará la app y requerirá tu contraseña para desbloquearla", decía una de las muchas quejas recogidas en el blog del cofundador de Stack Overflow, Jeff Atwood. "¿Cómo envío un correo? ¿CTRL+ENTER? ¡Claro que no! ALT+1, naturalmente."
No sé si quiero culpar a Lotus por eso. Como alguien que hace malabares entre Windows, Mac y Linux a diario, usar atajos de teclado incorrectos es algo que pasa con regularidad. Para la mayoría de usuarios que solo usan una única plataforma, eso es incluso menos problema -- solo necesitas aprenderlo una vez.
Así es como me siento respecto al artículo en general -- no me convencen sus argumentos. Muchas de las decisiones de diseño me parecen lógicas incluso hoy, y son más una limitación necesaria que otra cosa. No veo cómo "como máximo 8 ventanas" es peor que el límite de 256 caracteres de Windows -- 8 ventanas son más que suficientes para la época, y tienes que decidir dejar de optimizar para alguien que tiene 20 ventanas abiertas con regularidad sin motivo y centrarte en otra cosa. Gestionar más ventanas puede llegar después.
Este artículo simplemente me resulta raro.
- GrumpyGoblin
Estoy confundido. ¿Dónde dice este artículo algo sobre empezar desde cero? ¿Falta un trozo de la historia? Salta directamente de hablar de PLATO Notes a referirse a Lotus Notes. Hay un "spoiler alert" ahí sobre IBM adquiriendo Lotus por Notes, pero no spoilea nada en esta historia. ¿Intentó IBM reescribirlo desde cero o algo así? ¿Qué está pasando?
- baggachipz
Mis primeras prácticas y mi primer trabajo tras la universidad fueron como desarrollador de Notes. Pasé la mayor parte del tiempo intentando engañar/forzar a Notes para que hiciera lo que yo quería. ¿Quieres construir un sistema de control horario? Claro, puedo hacerlo. ¿Una web? Sin problema, el servidor Domino lo hacía fácil(ish).
El paradigma de que todo sea una base de datos con documentos estaba adelantado a su tiempo, pero el verdadero poder estaba en LotusScript. Básicamente era solo Javascript y eso me permitió pasarme más tarde a un rol de desarrollo web. Tengo recuerdos mayormente cariñosos de Notes.
- cube00
Por muy duro que fuera en algunos aspectos (depurar una librería de LotusScript orientada a objetos, conectarse a un servicio web o lidiar con un NSF de 64GB bloqueado), tenía que admirar que el cliente de correo estuviera completamente construido como una base de datos de Notes y que pudieras ver todo el código fuente por ti mismo, así que internamente Lotus al menos creía en ello.
Dicho esto, una vez que estás atrapado (y no me refiero solo al correo, me refiero a los cientos de aplicaciones personalizadas que tu empresa ha construido) salir es una odisea. Mientras tanto, sigues pagando el coste completo de la licencia tanto si tienes una app personalizada como cien.
- flymasterv
Trabajé para Ray Ozzie en Groove, y todavía lloro por lo que podría haber llegado a ser. Era, en muchos sentidos, una reinvención moderna de Notes, pero eso significaba que tenía el mismo problema: los clientes y usuarios pensaban que estaban usando un producto, pero en realidad habían comprado una PLATAFORMA. Era un elige tu propia aventura digital, pero la gente realmente quería una mejor sala de chat.
Lo mismo con Google Wave, la verdad.
- _nhh
Es 2026 y sigo en medio de portar nuestras bases de datos de Notes a la web. Notes sigue siendo la plataforma principal para nuestras aplicaciones, tenemos alrededor de 50. Tengo mucho respeto por lo que es Notes y lo que permitió hacer a los desarrolladores e intento aportar algunas de sus ideas a la plataforma que estoy construyendo. Curiosamente hoy es exactamente el día en que hice el commit inicial del nuevo proyecto hace un año. Feliz cumpleaños a mi plataforma, supongo.
- YuechenLi
Como alguien que usó Lotus Notes 6 durante más de 2 años en mi trabajo anterior como cliente de correo principal hace unos años (piensa en la década de 2020), no, no era una experiencia agradable usar Lotus Notes, especialmente porque teníamos una suscripción a O365 para todo lo demás y nuestro principal cliente en aquel momento era Microsoft. Después de un año en ese trabajo, me costó tanta productividad que tuve que básicamente apañar Outlook de escritorio para que funcionara con el servidor Domino en mi máquina solo para no tener que pelearme con él a cada paso.
El problema con Lotus Notes es que había demasiada maquinaria de bajo nivel expuesta directamente al cliente, y cosas que esperarías que funcionaran con un cliente de correo básico, como las invitaciones .ics, simplemente nunca funcionan bien. No había un buen entorno de desarrollo para ello, y la mayor parte de la función de "desarrolla tu propia app" estaba bloqueada por políticas corporativas de todos modos, así que prácticamente teníamos lo peor de ambos mundos.
En resumen, no es algo que recomendaría para usar de verdad, lo único que realmente me ayudó a ver es que OneNote desciende de Lotus Note, ya que creo que muchos de los desarrolladores originales de Lotus Note se pasaron a Microsoft en aquel momento.