El cerebro envejecido no olvida: fusiona recuerdos, según un estudio

Me pregunto cuánto de esto está directamente relacionado con la edad (envejecimiento biológico) y cuánto es simplemente que el cerebro de alguien se "llena" debido a que se agregan más recuerdos cada año.

Parece que los recuerdos deben almacenarse como embeddings con ensamblajes de neuronas individuales (¿columnas corticales?) que guardan múltiples embeddings como una especie de memoria direccionable por contenido que puede mantener los recuerdos distintos debido al espacio de muy alta dimensión (# neuronas por ensamblaje) que se utiliza. Sin embargo, uno esperaría que en algún momento si almacenas demasiados recuerdos en un solo ensamblaje, la precisión de recuperación va a disminuir.

Uno esperaría que, dado que los cerebros grandes son tan costosos, la evolución solo nos haya equipado con cerebros lo suficientemente grandes para almacenar una vida de recuerdos, por lo que sería extraño que la memoria no sufriera a medida que envejecemos.

Para hacer una analogía con computadoras, es un poco como una tabla hash que se llena demasiado. Digamos que tuvieras una tabla hash sin mecanismo de desbordamiento... hasta cierto punto la recuperación puede seguir siendo bastante buena, pero a medida que la tabla se acerca a llenarse, habrá más colisiones de hash y probabilidad de "falso recuerdo". Obviamente el cerebro no es una computadora, pero la analogía puede sostenerse razonablemente bien si consideras las claves y valores de la tabla hash como embeddings y la operación de almacenamiento como una fusión de embeddings en lugar de sobrescritura.

Voy a lanzar una idea para todos ustedes. En situaciones sociales hay alguien que habla mucho y creo que puede hacerlo porque tiene muchas historias que puede recordar con buen detalle (tal vez no perfecto), pero eventos de hace 20 años que describen mejor de lo que yo puedo describir la semana pasada. Ahora asumo que no tienen esa rara memoria de nivel de calendario, pero sí tienen un gran almacenamiento de historias y eventos. ¡Estoy bastante celoso, la verdad!

Además, esa habilidad probablemente sea excelente para entrevistas, que son la prueba de memoria definitiva. Es decir, "Cuéntame una vez que convertiste agua en vino", más 5 preguntas más profundas, cualquier vacilación se considerará sospechosa de uso de IA.

Para mí, o lo hago o lo recuerdo, lo que hace que la gestión del rendimiento y las entrevistas sean difíciles para mí (como alguien que avala a alguien como evidencia ahora es raro).

El artículo ciertamente tiene sus limitaciones. Solo 61 participantes, con casi nadie entre 30 y 50, por lo que no deberíamos leer la tendencia de edad como una disminución a lo largo de la vida. Lo que es más interesante de lo que sugiere el título (y encuentro que el título fuerza un poco la conclusión) es que las medidas de atención no estaban vinculadas a la edad ni a los patrones cerebrales en absoluto.

Por otro lado, tengo 45 años y he estado perdiendo mis llaves y mis identificaciones desde que tenía 20.

El concepto de que los recuerdos se mezclen resuena después de ver un video reciente de Kurzgesagt titulado "¿Cómo se almacenan los recuerdos dentro de tu cerebro?". Hace el punto de que el mismo acto de recordar un recuerdo lo cambia:

https://www.youtube.com/watch?v=PqtggjVAi8M

> Pero los recuerdos no son estáticos como fotos. Como dioramas hechos de cera, cada vez que están bajo el foco de tu atención pueden derretirse y cambiar un poquito.

Mi teoría detrás de esto es que cuando encuentras algo nuevo/novedoso es lo suficientemente distinto para recordarlo -- dónde estabas cuando supiste del 11-S; los días alrededor del inicio de covid/cierres; estar en un accidente automovilístico; casarte; etc.

Sin embargo, cuando experimentas lo mismo repetidamente -- desayunar; prepararte para la escuela/trabajo/etc. -- no tiene sentido para tu cerebro recordar cada uno de estos eventos como eventos distintos, sino mezclarlos en un solo recuerdo o combinado. Esto puede deberse a cómo el cerebro indexa/referencia recuerdos y que los recuerdos con las mismas referencias se combinen.

Esto también es en parte por qué el tiempo parece pasar más rápido cuando envejeces -- los mismos eventos día a día se mezclan, pero los hitos clave (vacaciones, etc.) sobresalen.

Compactación

———-~~~~~~~ 40%

Esto no me sorprende en absoluto -- mi madre fue trasladada recientemente a cuidados de memoria, y los cambios en sus recuerdos definitivamente están mostrando algunos cambios interesantes. Lo más importante fue que su nuevo "apartamento" es compartido con otra persona, tiene un ambiente un poco de dormitorio universitario. El primer día, hablaba de lo emocionada que estaba por volver a la escuela y ver a sus novios de nuevo (¿¡?!). Le dije: "¿Ah, como Doug? [mi papá]". Su respuesta: "Puaj. No."

Pero, ha cambiado de opinión sobre eso, y recientemente ha estado molesta por la aventura que él ha tenido (se divorciaron en 1980), y está furiosa porque tuvo otro hijo con su nueva esposa (1983), pero no le sorprende que no haya hablado con él en 12 años. Nunca le sorprende cómo he envejecido, pero no recuerda que sus nietos existen e insiste en conocerlos pronto (pero los recuerda cuando los ve). Hace dos semanas, me llamó para gritarme por cosas que hice en la secundaria (1990). En este punto, parezco ser el ancla para todo lo reciente, pero cuando no estoy físicamente presente, está disperso en todas partes.