La regla de oro para escribir mejor: lee como un obsesionado

Esto simplemente no es cierto, aunque se repita comúnmente entre la gente que normalmente no escribe de verdad. Así como leer todo el código fuente que tengas a mano no te convertirá en un gran programador, para ser un buen escritor necesitas: 1. Leer libros seleccionados, y releer los buenos libros más a menudo que leer cosas nuevas, para entender por qué son buenos. 2. Leer, de vez en cuando, algún libro malo, y entender por qué es malo. 3. Y obviamente necesitas escribir mucho para volverte bueno escribiendo. Y escribir, para mejorar, es escribir recordando, al mismo tiempo, las vibraciones de los buenos autores que amaste, y especialmente haciendo el acto de elegir cada palabra que pones en la página en blanco, una tras otra.

Hace un tiempo tomé bajo mi ala, por así decirlo, al hijo del vecino que toca el clarinete en la escuela de música local, pero aparentemente ha escuchado muy poca música (en la escuela de música solo recibe lecciones de instrumento y algo de teoría musical). Le hice escuchar una amplia gama de música clásica, solo para darle una muestra y ver qué le interesa. Le dije: un músico que no escucha música es como un escritor que no lee libros. No es solo el oficio, también es la cultura que esas obras encarnan, y el sentimiento de pertenencia a una tradición.

“Lee, lee, lee. Lee todo: basura, clásicos, bueno y malo, y mira cómo lo hacen. Igual que un carpintero que trabaja como aprendiz y estudia al maestro. ¡Lee! Lo absorberás. Luego escribe. Si es bueno, lo descubrirás. Si no, tíralo por la ventana.”

- William Faulkner

Contrapunto: Para convertirte en un mejor escritor, escribe tanto como puedas.

Leer te da un sabor, un gusto, un estilo, te permite ocupar los pensamientos de otro ser humano.

Pero, ¿poner tus pensamientos por escrito? Eso es escribir, no leer. Practicar realmente el arte de escribir es mejor para tu oficio que leer la escritura de otra persona.

Matthias Wandel, un famoso carpintero en YT, lo dice: la mayoría de su audiencia mira por diversión, no construyen proyectos realmente. ¿Esperaríamos que un carpintero mejore prácticamente no trabajando la madera, sino probando el trabajo de otros? Podrías ganar un poco de conocimiento, pero nunca verás tus propias limitaciones y dónde crecer si nunca lo haces tú mismo.

Ya que la música surge en este hilo, es un contraejemplo aún mejor. El acto de practicar técnica te muestra los modismos de cada instrumento, te muestra CÓMO componer para ese instrumento mucho más que escuchar cientos de grabaciones. La genialidad de Chopin fue conocer la mano humana y cómo se adapta al teclado; sabía componer para ella mejor que quizás cualquier otro, porque era práctico y un virtuoso él mismo.

Cuando tocas y escuchas el instrumento mientras tocas, cuando satisfaces tu propio oído y juicio como dice Chick Corea, entonces eres capaz de imitar mejor a otros y crear nuevas fusiones. Solo escuchar a otros "tanto como puedas" no te convertirá en un mejor intérprete o técnico en absoluto.

Guarda el tiempo para hacer, no para usar. Usa el tiempo para producción, no […]

Creo que este artículo está confundiendo el oficio de escribir, que es esencialmente ambición literaria y aspirar a la ficción literaria, con la ficción de género, que se centra en la trama y la historia por encima del lenguaje empleado. Los escritores que aspiran a un Nobel o a la aclamación crítica de élite ciertamente deben leer porque su aspiración es desarrollar un dominio novel y magistral de su lengua nativa. Pero los escritores que aspiran a la historia, la narración en sí misma es una tradición oral. El autor aquí confunde estas dos cosas, citando a Woolf y Nabokov como ejemplos de lectores voraces mientras se dirige a una población general de escritores. No es obvio que el escritor de género pierda por leer menos en comparación con ver televisión o películas. Aún estarían aprendiendo sobre ritmo, diálogo, mecánica de la trama y la capacidad de consumir más historias, aunque a través de un medio diferente podría ser un EV positivo neto para ellos.

Como contrafactual divertido, si Fourth Wing de Yarros se escribiera como ficción literaria, ¿sería más o menos popular? Mi conjetura es que menos. Lo que nuevamente enfatiza que el dominio magistral del lenguaje versus la trama/narración son habilidades distintas que no enfrentan la misma dinámica de recompensa o aprendizaje.

¡Totalmente de acuerdo! Encuentro que la escritura es profundamente memética, en el sentido de que a menudo me sorprendo imitando el flujo, el estilo, las elecciones de palabras, la puntuación y la gramática de cualquier material de lectura en el que esté inmerso actualmente.

Esto, desafortunadamente, no presagia nada bueno para mi habilidad de escritura, ya que leo correos electrónicos y salidas de Claude todo el día. Recientemente, he estado leyendo muchos códigos de construcción y documentos de cumplimiento y he desarrollado molestos tics como usar "shall", "need not", "take no exception", uso excesivo de voz pasiva, etc.

Mi hipótesis es que los ingenieros son malos escribiendo por defecto a menos que hagan lectura extracurricular. ¡Leo mucho! Pero tristemente a menudo son libros de texto, artículos de revistas, documentación y Claude. Envidio a los grandes escritores, pero no tengo tiempo para leer a Keats. Estoy inmerso en Stewart, Strang y lo que sea que Claude me esté dando a continuación.

Muchas cientos de horas de lectura construirán tu vocabulario y afinarán tu oído para el sonido de una buena frase. Pero no te convertirán en escritor.

Leer como persona que quiere convertirse en mejor escritor debería ser más consciente de lo que está leyendo. A menudo termino una novela y ni siquiera recuerdo si estaba narrada, o cómo. Eso no es lectura cuidadosa.

He oído de autores que, mientras esperaban a su musa, simplemente copiaban novelas que les gustaban hasta volver a estar en ritmo, y esto generalmente ayudaba.

La práctica hace la práctica. La práctica deliberada hace...