Warum alle jungen River Red Gums am Straßenrand sterben
Roadside investigations of psyllids, ants and eucs
Bei einer Fahrt über den Highway fielen dem Autor sterbende junge River Red Gums auf – alle mit verfärbten, durchlöcherten Blättern. Eine genauere Untersuchung zeigt: Eine Psylliden-Plage hat die Setzlinge befallen, und Ameisen der Gattung Iridomyrmex ernten den Honigtau der Schädlinge. Der Beitrag diskutiert, ob Trockenstress oder die Blattchemie die Ursache war, und stützt sich auf eine Studie von 1994, die einen Zusammenhang zwischen Wassermangel und Cineol-Gehalt widerlegt.
Eine Hauptrolle von Cineol ist es, Herbivoren und Insekten abzuwehren oder zu vergiften. Viele Terpene wie Cineol und α-Pinen sind klein und hydrophob, wodurch sie in Insektengewebe eindringen und Nervenfunktionen stören können.