Bleivergiftung im Mittelalter: Kinder und Frauen in Castleton zahlten den Preis
Social dynamics of toxic metal industry in medieval Europe
Zahnschmelzanalysen aus dem englischen Peak District zeigen, dass die Bleiproduktion dort bereits ab Mitte des 7. Jahrhunderts wieder lief und um Castleton schon im 8. Jahrhundert die Umwelt vergiftete. Die Belastung der Zähne verrät, dass Kinder zwischen vier und zwölf Jahren in die Arbeit eingebunden waren und hohe Bleiwerte offenbar mit frühem Tod zusammenhingen – besonders bei Frauen. Die Studie liefert erstmals absolute Daten für diese Jahrhunderte.
Die Ergebnisse geben zudem Aufschluss über die Alters- und Geschlechterdynamik der Bleiproduktion vom 7. bis zum 15. Jahrhundert und spiegeln eine Belastung im Kindesalter wider, was einen Zusammenhang zwischen hoher Bleilast und vorzeitigem Tod nahelegt, insbesondere bei Frauen.