Warum Unix jahrzehntelang „Not a typewriter“ als Fehlermeldung ausspuckte

"Traditional, but Puzzling"

Wer in den 1990ern unter Unix eine E-Mail an „MWichary“ schickte, bekam statt einer Bestätigung die kryptische Meldung „550 mwichary... User unknown: Not a typewriter“. Dahinter steckt eine Kette aus vier Zufällen: sendmail machte aus dem Namen stillschweigend einen Kleinbuchstaben, der Fehler-Handler hängte reflexartig einen Systemfehler an, und dieser stammte noch aus der Zeit, in der Computer tatsächlich an Schreibmaschinen hingen. Der Code ENOTTY lebt bis heute weiter.