Geheime Spionagesatelliten der 70er Jahre: URSALA, RAQUEL und FARRAH
The top secret URSALA, RAQUEL, and FARRAH satellites
In den 1960er Jahren startete die US-Luftwaffe die ersten „Hitchhiker“-Satelliten, die als Beifracht größerer Aufklärungssatelliten in den Orbit gelangten. Unter Codenamen wie URSALA, RAQUEL und FARRAH sammelten sie über 40 Jahre hinweg elektronische Signale (ELINT). Kürzlich freigegebene Dokumente zeigen, wie diese kleinen, aber leistungsfähigen Satelliten die militärische Aufklärung revolutionierten, indem sie taktische Einsatzkräfte direkt mit Echtzeitdaten versorgten.
Diese Satelliten stellten einen tiefgreifenden Wandel bei der Sammlung von Aufklärungsdaten aus dem Orbit dar – einen Wandel von der Bedienung einer relativ exklusiven „nationalen“ Führung hin zur Unterstützung taktischer Streitkräfte von Heer, Marine und Luftwaffe. Sie brachten den Zauberkrieg der weltraumgestützten elektronischen Aufklärung zum Kriegskämpfer.