100年来首发现新猫种Leopardus tilcayo

The first new cat species discovered in 100 years

2016年，生物学家Paola Nogales-Ascarrunz在Bolivia收到了一只被误认为家猫的“奇怪小猫”。经过多年追踪，她发现这只拥有豹纹斑点、短圆耳朵的猫并非已知的Leopardus tigrinus。借助基因组分析，她与Eduardo Eizirik等团队确认这是百年来首个新发现的猫科物种，命名为Leopardus tilcayo。这一发现不仅填补了物种空白，更揭示了Leopardus属内存在多个未被识别的物种，甚至暗示margay可能包含四个独立物种。这项研究将重塑猫科动物家族树，并为全球小型野生猫的保护策略带来紧迫的新视角。