分子钟与化石记录：动物起源的时空谜题

Fossilisation processes and our reading of animal antiquity

分子钟预测动物起源于约8亿年前，但化石记录却仅追溯到5.74亿年前，两者存在巨大断层。这项研究聚焦于化石形成过程，特别是Burgess Shale-type（BST）保存条件，发现新元古代（Neoproterozoic）的地质环境极少具备保存软体动物所需的特殊矿物学条件。在那些确实存在BST保存条件的7.89亿年前地层中，科学家并未发现任何动物化石。这一发现为动物冠群（crown group animals）的起源设定了一个软性上限时间，暗示早期动物可能尚未演化出现，而非单纯因化石记录缺失。