벤조디아제핀 금단 증후군: 19년 복용 후 겪은 지옥 같은 3주

나는 몇몇 친구와 동료가 이런 길로 빠지는 것을 보았다. 보통 업무 스트레스나 갈고닦는 문화(hustle culture)의 결과였다. 그들은 누트로픽스와 에너지 드링크로 시작해서, 감당할 수 없어 보이는 업무량을 처리하기 위해 Adderall이나 Vyvanse 처방을 받고, 초기의 행복감 후에 그 약들에 적응하고, 그다음 (덱스트로|메트)암페타민에 엄청난 내성을 키운다. 그 높은 수준의 중독에서 오는 금단 증상은 불안, 불면증, 망상, 조증 및 온갖 미친 증상으로 이어진다(나는 수면 부족이 원인이라고 의심한다).

결국 이것은 환자를 해독/재발 주기의 고통에서 벗어나기 위해 의사/딜러에게로 보낸다. 벤조가 처방되는 순간 지옥의 문이 마침내 열린다.

한 기업가는 결국 경비원을 때리고 무작위 도시로 가는 버스를 타고 도망치려다가 일주일 넘게 감옥에 갇혔다. 또 다른 사람은 미친 듯한 구매와 인생 선택을 한 후 미국을 떠났고, 지금은 자발적으로 전쟁 지역에 살고 있다. 이 약들이 사용자에게 주는 DGAF/YOLO의 정도는 매우 과소평가되어 있다. 금단 증상은 훨씬 더 심했다. 누군가가 “정상”이 되기 위해 버번 한 병을 거의 다 비우는 것을 본 적이 없다. 뇌 전격(brain zaps)과 틱/경련은 매우 눈에 띄었다.

Stevie Nicks도 Klonopin 금단과의 투쟁에 대해 공개적으로 이야기했다. 조심하라!!!

David Nutt이 자신의 브랜드가 강하게 붙은 벤조를 알코올의 “대체품”으로 제안했던 것을 기억하는가?

그는 알코올이 대부분의 불법 약물보다 더 나쁘다는 점에서 기술적으로 완전히 옳았다(그가 부당하게 해고된 발언). 하지만 정말로, 그는 심각한 화이트코트 편견을 가지고 있었다. 신경과학 외의 과학이 약물 사용에 대해 말할 수 있는 것에 끔찍할 정도로 순진하고 무지했다. 그의 “합성 알코올” 벤조가 인기를 끌지 않은 것은 다행이다.

> 과거에 오피오이드를 단번에 끊은 적이 있어서, 전통적인 메스꺼움, 땀, 뼛속까지 아픈 통증의 단순한 3일이 그리웠다.

나는 알코올을 제외한 거의 모든 것에 한때 중독되었고 이후 금단을 겪은, 그렇게 어리석은 소수의 사람 중 하나다.

벤조/GABA성 약물 금단이 지상의 지옥이라는 것을 설명할 방법이 없으며, 최악의 적에게도 권하고 싶지 않다. 그것은 오피오이드 금단보다 한 차원 더 강렬하고, 기간은 며칠이 아니라 몇 주/몇 달이다.

작가처럼, 나는 1년에 걸친 Ashton 프로토콜 감량을 통해 끊는 데 성공했다.

아이러니는 벤조가 내가 오락용으로 남용하지 않은 유일한 약물 계열이었다는 것이다. 나는 PTSD 플래시백에 대처하기 위해 에티졸람을 대량으로 사용하고 있었고, 그것을 모두 변기에 버리고 응급실에 실려 간 후에야 내가 신체적으로 중독되었다는 것을 알게 되었다.

재미있는 이야기 시간:

거의 10년 전, 나는 행복하고 고기능의 알코올 중독자였다. 와이너리 투어, 스카치 시음, 직장 술자리 등등.

모든 것이 “괜찮았”는데, 잠들기 위해 약간의 “자극” 없이는 힘들어지기 시작했고, 그다음에는 새벽에 다시 잠들기 위해, 그다음에는 24시간 내내 한두 시간마다 필요하게 되었다.

그러다 가족과 하와이로 휴가를 갔을 때 단번에 끊기로 결심했다. 다른 사람들이 해변에서 술 없이 즐거운 시간을 보내는데 누가 칵테일을 찾아 헤매는 술 취한 얼간이가 되고 싶겠는가?

붐: 해독 발작, 응급실 방문, 그리고 다시 발작하지 않도록 Ativan 처방이라는 지극히 도움이 되는 처방. 나는 “필요에 따라, 최대 4시간마다” 복용하라는 지시와 함께 퇴원했다. 고통받는 중독자였던 나는 그것을 “4시간마다, 아니면 더 자주 복용하라”는 의미로 받아들였다.

3-4일 후, 처방이 다 떨어졌다. 붐: 이번에는 벤조로 인한 더 심한 금단 증상(DTs).

그 후 얼마 지나지 않아 두 가지 고도 중독성 약물의 금단을 동시에 감당할 능력이 전혀 없었기 때문에 첫 입원 정신과 치료를 받았다.

슬프게도 의사들이 단기적 편안함을 위해 적극적으로 해로운 약을 처방할 수 있고 실제로 그랬다는 것을 깨닫기까지 또 몇 년과 또 다른 응급실 + 입원 치료가 필요했다.

마지막 큰 에피소드 이후 6년이 지났고, 나는 형편없는 뇌 화학(의료 개입 부족으로 악화되었지만)으로 나 자신을 위협했을 뿐 다른 사람들을 […]

다른 관점을 제시하자면: 나는 25년 동안 Bromazepam을 복용해 왔지만, 매우 불안하거나 잠을 잘 수 없을 때 아주 가끔, 1년에 몇 번, 연속으로 1-2일을 넘지 않게 복용한다. 그것은 도움이 되었다. 특히 젊었을 때 불안으로 마비될 때가 있었기 때문이다. 나는 중독의 조짐을 전혀 느끼지 못했고, 그것에 너무 의존하지 않도록 조심했다(그리고 중독 문제도 전혀 없었다).

나는 또한 이 약들을 큰 어려움 없이 사용하고 끊은 친구나 가족을 보았다.

물론 이것은 의학적 조언이 아니지만, 나는 이것에 대한 의견을 형성하기 위해 일화적 경험에 의존하지 않을 것이다. 이 약들은 확실히 어떤 사람들에게 도움이 될 수 있다.

불안의 유일한 치료법은 궁극적으로 조건화 해제(deconditioning)다. 약물은 확실히 그 과정을 부드럽게 하는 데 도움이 될 수 있지만, PRN/SOS(필요시 복용)는 부적응적 조건화를 강화할 수 있으므로 신중하게 다루어야 한다. 궁극적으로 가장 간단한 비유는 거짓 화재 경보에 반응하지 않는 것이다. 그러면 뇌는 결국 그것을 비상 상황으로 취급하지 않게 된다. 말은 쉽지만 어려운 사실이다. 대부분은 신체 증상으로 고통받지만, 소음은 주변부에 두고 결코 중심에 두지 말라. 즉, 어떤 일을 하든 다시 하던 일로 돌아가라. 항불안제에 관해서는, 한정된 기간 동안 고정된 시간 복용이 부적응적 조건화를 예방하고 노출을 치료적으로 만든다. 궁극적으로 공황 발작 응급 상황에는 역치 규칙을 만드는 것이 더 낫고, 그 경우에도 벤조를 건드리는 것보다 하이드록시진 같은 항히스타민제가 더 낫다.

나는 어머니가 정신과 의사가 20년 넘게 복용해 온 하루 4회 Xanax 처방을 단번에 끊어야 할 때라고 결정한 후 이 과정을 겪도록 도왔다. 총 5번의 응급실 방문, 3번의 별도 입원, 그리고 약간의 안도감을 얻기 시작하기까지 꼬박 1년의 절대적인 비참함. 1년이다.

나는 가족이 AIDS, 암, 알츠하이머로 죽는 것을 지켜보았다. 나 자신은 알코올 중독에서 회복했다(다음 달이면 5년!). 내 인생 전체에서 벤조 금단이 얼마나 지옥 같은지에 비할 것은 아무것도 없었다. 이 약들은 금지되어야 한다. 끝.