13개월 금주, 이제는 술 없는 삶이 더 이상 특별하지 않다

아마도 그 글에서 가장 흥미로운 개념은 저자가 술이 인생에서 "순긍정적"이었다고 인정한 부분일 거예요. 이게 글에 완전히 다른 맛을 더하죠. 술을 끊기로 한 결정은, 사람이 그 상황에 대해 지적으로 솔직할 수 있을 때 다른 의미를 갖게 됩니다.

저는 개인적으로 지금 사회와 술의 관계에 관심이 있어요. 지난 10년 동안 엄청난 변화가 있었는데, 아무도 그걸 완전히 이해하지 못한다고 생각해요. 제가 알기로는 음주량이 줄었지만, 연애 관계를 추구하거나 사업을 시작하는 것 같은 모든 위험 감수 행동도 줄었어요. 한편으로는 심리적 안녕감이 엄청나게 하락했고요.

이 현상에 대한 편향 없는 연구를 가진 분 있나요? 이 문제에 대해 더 철저한 조사가 있었나요?

3년이네요. 술이 사회의 직물에 스며든 정도가 아니라 많은 상황에서 그 직물 자체인 걸 생각하면, 정말 자기 자신만의 사람이 되어야 감당할 수 있어요. 저 같은 경우 24시간 최상의 컨디션으로 일할 수 있다는 게 정말 즐거워요. 예를 들어 제가 사는 섬에서 야간 IMC 상태에서 급히 인도적 비행을 하라는 연락을 받았을 때, 내가 예리하니까 문제없다는 걸 알죠 — 그건 정말 좋은 느낌이에요.

금주를 하려면, 의용소방대나 다른 사람들은 못할 때 24시간 대기할 수 있다는 데서 좋은 느낌을 받을 수 있는 분야에서 활동하는 게 동기 부여와 새로운 상태에 대한 감사를 유지하는 데 정말 도움이 된다고 생각해요. 또한 정신적으로나 신체적으로 자신을 밀어붙이는 것 — 예를 들어 마라톤이나 아이언맨 훈련 — 은 뭔가를 잃었다고 느끼기보다 실제로 보상을 누리게 해줍니다.

이제 막 7년이 되었어요! 내가 한 최고의 일이지만, 완전히 다른 존재 방식이에요.

술을 마실 때의 나와 지금의 나는 다른 사람이에요. 술을 마시던 시절도 어떤 의미에서는 좋았어요, 저자가 언급한 것처럼요. 하지만 끊고 나니 모든 불안이 사라졌고, (몇 년 금주 후) 거의 어린 시절의 나 자신처럼 느껴진다는 걸 깨달았어요. 그게 가장 좋은 의미에서 지금도 놀라워요.

하지만 많은 것을 희생해야 했어요. 내 인생은 훨씬 더 지루해졌고, 솔직히 가족이나 정말 가까운 오랜 친구가 아니면 사교에 전혀 흥미가 없어요. 예전에는 나가서 새로운 사람들을 만나고, 말썽을 피우고/미친 상황에 빠지는 등 정말 많이 즐겼거든요. 완전히 다른 사람 같아요.

그래도 모든 게 가치 있어요 — 내 아이는 한 번도 내 숙취와 그에 따르는 모든 짐을 겪지 않았어요. 그리고 파트너와 예전에 싸우던 모든 일? 사라졌어요. 처음에는 정말 힘들었지만, 내가 한 최고의 일이에요.

여기 금주 6년째입니다.

운이 좋다고 생각하지만, 술과 관련된 것에는 전혀 흥미가 없어요. 무알코올 맥주 같은 것도 안 마시고요. 술집에 나가거나 술 마시는 사람들과 어울리지도 않아요. 유혹을 느낄까 봐가 아니라, 그냥 술 마시는 것에 흥미가 없어요. 예전에 술을 마실 때는 지루함을 보상하려는 거였다고 생각해요. 이제 밤에 지루하면 그냥 자러 가요. 전날 저녁에 했을지도 모르는 불쾌한 말들이 다음 날 떠오르지 않는 게 정말 다행이에요. 건강도 더 좋아졌고요.