커모도어 64가 내 인생을 살게 했다
I Owe My Life to the Commodore 64
작가 성 J. 우는 1980년대 중산층 가정의 12살 소년이었을 때, 가격이 600달러에서 199달러로 떨어진 커모도어 64를 손에 넣은 이야기를 회고한다. 그는 BASIC을 거의 배우지 않았지만, 불법 복제 게임을 통해 문제 해결 능력을 길러 결국 Fortune 500 기업의 리드 애플리케이션 개발자가 되었다. 또한 스포츠 게임으로 야구 규칙을 익혔고, BBS를 통해 친구를 사귀었으며, 워드 프로세서로 소설을 쓰기 시작했다. 2018년에는 1541 디스크 드라이브를 다시 구입해 오래된 플로피 디스크의 글을 복구했고, 최근에는 새로 출시된 커모도어 64 얼티밋을 구매해 첫 컴퓨터와 재회했다.
이 8비트 컴퓨터, 64킬로바이트의 랜덤 액세스 메모리를 가진 이 컴퓨터는 — 지금의 우리 시대에 그 크기가 얼마나 미세한지 감을 잡자면, 제 구글 픽셀 스마트폰은 그 실리콘 두뇌에 25만 배나 더 많은 공간을 가지고 있습니다 — 이 빵틀 모양의 플라스틱 상자, 우리 같은 중하층 가정이 살 수 있었던 이 완전한 기능의 개인용 컴퓨터는, 아버지가 아직 살아 계시다면, 40여 년 전 부모님이 사주신 커모도어 64가 제게 살 가치가 있는 인생을 주었다고 말씀드릴 것입니다.