로마 콘크리트의 비밀: 1,900년 된 변소가 밝힌 자가 치유의 화학 작용

How Has Roman Concrete Lasted for Millennia? 1,900-Year-Old Latrine Offers Clues

로마의 콘크리트는 수천 년 동안 버텨 왔지만, 현대 콘크리트는 약 100년 만에 무너진다. 과학자들은 그 비결이 화산재와 석회의 포졸란 반응 때문이라고 여겨 왔지만, 새로운 연구는 또 다른 화학 반응인 탄산화가 균열을 봉합하며 콘크리트를 강화한다는 사실을 발견했다. 연구진은 로마 황제 하드리아누스의 빌라에 있는 1,900년 된 공동 변소에서 콘크리트 샘플을 채취해 분석했다. 그 결과, 콘크리트의 균열과 공극을 메운 주된 물질이 방해석(calcite)임을 확인했다. 이는 대기 중의 이산화탄소가 콘크리트 속 칼슘 화합물과 반응해 생성된 것으로, 시간이 지날수록 콘크리트가 스스로 치유될 수 있게 한다. 연구자들은 이 고대 기술을 현대 건축 자재에 적용해 탄소 배출을 줄이길 기대한다.