과테말라 마야 유적에서 발견된 수학 공식, 고대 수학자의 이름을 밝히다
Mathematical texts from a Maya site in Guatemala identify an ancient astronomer
과테말라 줄툰(Xultun)의 마야 유적 벽에서 발견된 수학 공식이 고대 마야의 수학자이자 천문학자였던 삭탄 왁스(Sak Tahn Waax)의 존재를 처음으로 드러냈다. 연구진은 8세기 중반의 이 공식이 여러 달력 체계 간의 관계를 표현한 것으로, 마야 달력과 천문 주기를 연결하는 2,920일 주기를 다양한 단위로 분해하는 내용을 담고 있다고 설명한다. 이 발견은 마야 사회에서 수학자들이 예술가와 동등한 인정을 받았음을 시사한다.
이것은 수학적 과시였다. 누군가가 '나는 이 놀라운 패턴을 발견했고, 너무 훌륭해서 기록으로 남겨야 한다'고 말하는 것 같았다. 마치 '짜잔! 마이크 드롭!'과 같았다.