El cielo del amanecer y el atardecer: la sombra de la Tierra y el Cinturón de Venus
The phenomena that brighten dawn and dusk (2016)
Jeff Mitton explica los fenómenos ópticos que iluminan el alba y el crepúsculo: la sombra de la Tierra, una banda azul que asciende desde el horizonte opuesto al sol; el Cinturón de Venus, un arco orquídea sobre ella; y el alpenglow, un resplandor rosado en las montañas nevadas. La clave está en que, al estar el sol bajo, la luz recorre hasta 40 veces más atmósfera que al mediodía, y la dispersión filtra las longitudes de onda cortas y deja pasar las largas.
La banda azul que asciende es la porción de la atmósfera que ya no está iluminada por el sol. Es, literalmente, la sombra de la Tierra, y sigue extendiéndose hacia el cielo hasta que la noche es completa, cuando vemos el cielo a través de la sombra de la Tierra.