Un astrónomo convierte los satélites Starlink en un barómetro planetario
Astronomer watches Starlink satellites sinking to build a 'planetary barometer'
Tony Phillips, autor y astrónomo que dirige spaceweather.com, analiza los datos públicos de seguimiento orbital de 1.000 satélites Starlink, 107 SuperDoves de Planet Labs, 391 satélites Kuiper de Amazon y 651 de Eutelsat OneWeb. El término de arrastre B* de cada TLE revela la densidad atmosférica: cuando la atmósfera se expande por el calor solar, los satélites se hunden más rápido. Así construye un índice diario y abierto que muestra cómo "respira" la atmósfera, con un retraso de dos días respecto al flujo solar de 10,7 cm.
Ningún instrumento fue lanzado para esto. El enjambre mismo es el sensor, leído a partir de datos públicos de seguimiento.