STS-51-F: Der einzige Space-Shuttle-Flug, der nach dem Start abgebrochen werden musste
STS-51-F Abort-to-Orbit (1985)
Am 29. Juli 1985 fiel beim Start der Challenger das mittlere Haupttriebwerk aus, sodass die Mission einen Abort-to-Orbit durchführen musste – der einzige solche Vorfall im Space-Shuttle-Programm. Die Crew erreichte eine niedrigere Umlaufbahn, führte aber die Spacelab-2-Experimente erfolgreich durch. Für Schlagzeilen sorgte vor allem der Cola-Krieg an Bord: Coca-Cola und Pepsi testeten spezielle Dosen, doch die Astronauten bevorzugten am Ende Tang.
Acton sagte, wenn er in Schulen Vorträge halte, seien die Zuhörer viel mehr an dem Cola-Experiment interessiert als an Sonnenphysik.