Astronom verwandelt Starlink-Satelliten in ein planetares Barometer
Astronomer watches Starlink satellites sinking to build a 'planetary barometer'
Dr. Tony Phillips, Betreiber von spaceweather.com, nutzt öffentliche TLE-Bahndaten von über 2.000 Satelliten – darunter 1.000 Starlink, 391 Amazon Kuiper, 651 Eutelsat OneWeb und 107 Planet Labs SuperDoves –, um die Dichte der Thermosphäre zu messen. Der in den TLEs enthaltene Drag-Term B* verrät, wie stark die Atmosphäre anschwillt. Phillips veröffentlicht daraus einen täglichen öffentlichen Index, der die Atmung der Atmosphäre sichtbar macht – mit zwei Tagen Verzögerung zum solaren 10,7-cm-Radiofluss.
Kein Instrument wurde dafür gestartet. Der Schwarm selbst ist der Sensor, abgelesen aus öffentlichen Tracking-Daten.