Alternde Gehirne vermischen Erinnerungen, statt sie nur zu vergessen

Ich frage mich, wie viel davon direkt mit dem Alter (biologischem Altern) zusammenhängt und wie viel einfach damit, dass das Gehirn „voller“ wird, weil jedes Jahr mehr Erinnerungen hinzukommen.

Es scheint, dass Erinnerungen als Einbettungen gespeichert werden müssen, wobei einzelne Multi-Neuronen-Verbände (kortikale Säulen?) mehrere Einbettungen als eine Art inhaltsadressierbaren Speicher speichern, der Erinnerungen dank des sehr hochdimensionalen Raums (# Neuronen pro Verband) unterscheiden kann. Man würde jedoch erwarten, dass die Abrufgenauigkeit irgendwann abnimmt, wenn man zu viele Erinnerungen in einem einzigen Verband speichert.

Man würde erwarten, dass die Evolution, da große Gehirne so kostspielig sind, uns nur mit Gehirnen ausgestattet hat, die groß genug sind, um ein Leben voller Erinnerungen zu speichern – es wäre also seltsam, wenn das Gedächtnis nicht mit dem Alter leiden würde.

Um einen Computervergleich zu machen: Es ist ein bisschen wie eine Hashtabelle, die zu voll wird. Angenommen, man hätte eine Hashtabelle ohne Überlaufmechanismus ... bis zu einem gewissen Punkt kann der Abruf immer noch ziemlich gut sein, aber je näher die Tabelle an die Kapazitätsgrenze kommt, desto mehr Hash-Kollisionen und desto wahrscheinlicher ist „falscher Abruf“. Offensichtlich ist das Gehirn kein Computer, aber die Analogie könnte einigermaßen gut halten, wenn man die Schlüssel und Werte der Hashtabelle als Einbettungen betrachtet und die Speicheroperation eher eine Verschmelzung von Einbettungen als ein Überschreiben ist.

Ich möchte euch allen einen Gedanken mitgeben. In sozialen Situationen gibt es jemanden, der viel redet, und ich denke, er kann das, weil er viele Geschichten hat, an die er sich in gutem Detail erinnern kann (vielleicht nicht perfekt), aber ein 20 Jahre altes Ereignis beschreibt er besser, als ich letzte Woche beschreiben kann. Ich nehme an, dass sie nicht dieses seltene Kalender-Level-Gedächtnis haben, aber sie haben einen riesigen Speicher an Geschichten und Ereignissen. Ich bin ehrlich gesagt ziemlich neidisch!

Außerdem ist diese Fähigkeit wahrscheinlich hervorragend für Vorstellungsgespräche, die der ultimative Gedächtnistest sind. D.h. „Erzählen Sie mir von einer Situation, in der Sie Wasser in Wein verwandelt haben“, plus 5 tiefere Fragen – jedes Zögern wird als verdächtige KI-Nutzung abgetan.

Für mich gilt: Entweder ich tue es oder ich erinnere mich, was Leistungsmanagement und Vorstellungsgespräche für mich schwierig macht (da es heutzutage selten ist, dass jemand als Zeuge für einen bürgt).

Die Studie hat sicherlich ihre Grenzen. Nur 61 Teilnehmer, mit fast niemandem zwischen 30 und 50, also sollten wir den Altersverlauf nicht als einen Rückgang über die Lebensspanne lesen. Was interessanter ist, als der Titel vermuten lässt (und ich finde, der Titel erzwingt die Schlussfolgerung ein wenig), ist, dass die Aufmerksamkeitsmaße weder mit dem Alter noch mit den Gehirnmustern verbunden waren.

Andererseits bin ich 45 und verliere meine Schlüssel und Ausweise schon seit ich 20 bin.

Das Konzept, dass Erinnerungen verschmelzen, findet bei mir Anklang, nachdem ich mir kürzlich ein Kurzgesagt-Video mit dem Titel „How Are Memories Stored Inside Your Brain?“ angesehen habe. Es macht deutlich, dass allein der Akt des Erinnerns eine Erinnerung verändert:

https://www.youtube.com/watch?v=PqtggjVAi8M

> Aber Erinnerungen sind nicht statisch wie Fotos. Wie Dioramen aus Wachs können sie jedes Mal, wenn sie im Scheinwerferlicht deiner Aufmerksamkeit stehen, ein wenig schmelzen und sich verändern.

Meine Theorie dahinter ist, dass man sich an etwas Neues/Neuartiges gut genug erinnert, um es zu behalten – wo man war, als man von 9/11 erfuhr; die Tage um den Beginn von COVID/Lockdowns; einen Autounfall haben; heiraten; usw.

Wenn man jedoch dieselbe Sache wiederholt erlebt – Frühstück machen; sich für die Schule/Arbeit fertig machen – ergibt es keinen Sinn für das Gehirn, jedes dieser Ereignisse als getrennte Ereignisse zu speichern, sondern sie zu einem einzigen oder kombinierten Gedächtnis zu verschmelzen. Dies könnte daran liegen, wie das Gehirn Erinnerungen indexiert/referenziert und dass Erinnerungen mit denselben Referenzen kombiniert werden.

Dies ist auch teilweise der Grund, warum die Zeit schneller zu vergehen scheint, wenn man älter wird – dieselben alltäglichen Ereignisse verschmelzen miteinander, aber die wichtigsten Meilensteine (Urlaube usw.) stechen hervor.

Kompaktierung

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Das überrascht mich überhaupt nicht – meine Mutter wurde kürzlich in eine Gedächtniseinrichtung verlegt, und die Veränderungen ihrer Erinnerungen zeigen definitiv einige interessante Entwicklungen. Das Wichtigste war, dass ihre neue „Wohnung“ mit einer anderen Person geteilt wird und ein bisschen wie ein Wohnheimzimmer wirkt. Am ersten Tag sprach sie darüber, wie aufgeregt sie sei, wieder zur Schule zu gehen und ihre Freunde wiederzusehen (?!). Ich sagte: „Oh, wie Doug? [mein Vater]“. Ihre Antwort? „Igitt. Nein.“

Aber sie hat sich inzwischen damit abgefunden und war kürzlich verärgert über die Affäre, die er hatte (sie ließen sich 1980 scheiden), und ist wütend darüber, dass er mit seiner neuen Frau ein weiteres Kind hat (1983), aber sie ist nicht überrascht, dass ich seit 12 Jahren nicht mit ihm gesprochen habe. Sie ist nie überrascht, wie ich gealtert bin, erinnert sich aber nicht daran, dass ihre Enkelkinder existieren, und besteht darauf, sie bald zu treffen (erinnert sich aber an sie, wenn sie sie sieht). Vor zwei Wochen rief sie an, um mich für Dinge zu beschimpfen, die ich in der High School getan habe (1990). An diesem Punkt scheine ich der Anker für alles Aktuelle zu sein, aber wenn ich nicht physisch anwesend bin, ist es überall sonst verstreut.