Arbeiter in Rumänien stoßen auf eine seit 5,5 Millionen Jahren versiegelte Höhle – und finden eine lebendige Welt, die nie Sonnenlicht gesehen hat
Workers Drilling in Romania Broke into a Cave Sealed for 5.5M Years
1986 entdeckten Arbeiter bei Bohrungen nahe Mangalia am Schwarzen Meer zufällig die Movile-Höhle, die seit etwa 5,5 Millionen Jahren von der Außenwelt abgeschlossen war. Die Luft ist giftig, es gibt kein Licht – und dennoch beherbergt das Höhlensystem ein komplexes Ökosystem mit rund 50 wirbellosen Arten, von denen die meisten endemisch sind. Statt Photosynthese basiert die Nahrungskette auf Chemosynthese: Bakterien gewinnen Energie aus Schwefelwasserstoff und Methan. Die Höhle gilt als erstes bekanntes unterirdisches Ökosystem dieser Art und dient als Modell für mögliches Leben auf anderen Himmelskörpern.
Die Luft im Inneren war giftig, es gab kein Licht, und es hatte nie welches gegeben – und doch fanden Forscher eine blühende, komplexe, miteinander verbundene Gemeinschaft von Lebewesen, Dutzende Arten, die es sonst nirgendwo auf der Erde gibt, die in ewiger Dunkelheit von einer Energiequelle leben, die nichts mit der Sonne zu tun hat.